Áo choàng đỏ 4

                                                          Hai

Hệt như trên sân khấu kịch.

Tôi vừa chồm đứng lên thì trời đổ mưa. Cơn mưa khó chịu muộn mằn cứ như nghiêng cả bầu trời trút xuống…Nước chảy loang loáng trên đường, phập phồng bong bóng và chỉ trong vài phút đã cuộn thành dòng… Mưa lớn, lại vào giờ triều cường mới thảm chứ? Cứ hình dung cảnh người xe tắc nghẽn nơi chân cầu Sài Gòn trong mươi, mười lăm phút nữa mà rầu… Tôi tắc lưỡi, ngồi lại xuống bên bàn cà phê, dưới chiếc dù che tán rộng…Kim Su My nhìn tôi áy ngại :

- Chắc ông đang có việc gấp?

- Gấp gì thì cũng đã chậm hơn thời tiết – tôi cười nhẹ để trấn an nữ tác giả, mà thật sự thì đang muốn ngồi lại để tự trấn an mình.

Rõ ràng tôi vừa thấy cô gái trong tấm ảnh…

Phạm  Tuyết Mai.

Nhưng cô ta đâu rồi?

Cứ như đã tan biến trong màn mưa trút xuống bên ngoài vòng rào quán cà phê.

Hay đó chỉ là ảo giác do tôi mãi suy nghĩ về tấm ảnh mà bây giờ đang nằm trong cặp hồ sơ?

- Nước sẽ ngập đường và xe ô tô của bà sẽ bị kẹt lại đấy – tôi nhún vai, nói với Kim Su My – Có vẻ chương trình dạo đêm thành phố của bà sẽ thay bằng thưởng thức cà phê trong mưa?

- Cũng tốt thôi – Kim Su My bật cười – Chúng ta nên lạc quan trước những chướng ngại trong cuộc sống. Khi gặp trắc trở ngoài ý mình, khiến phải thay đổi hành động dự kiến, tôi vẫn tự nhủ “ Cũng tốt thôi”

- Bà vẫn lạc quan như vậy kể cả khi bị chính quyền quân sự bắt giam sao? – tôi đùa.

- Vâng. Vẫn còn hơn là được tự do để rồi nhận một cái chết ám muội vô duyên cớ.

- Vậy lúc biết hồ sơ “ Phượng Hoàng Lửa” bị mất, bà cũng tự nhủ mình thế sao?

- Vâng. Vì phải thực hiện thủ đoạn đó với tôi thì tôi biết giới quân sự đang sợ mình và vô tình khẳng định điều tôi ngờ vực về thảm kịch đó là chính xác.

- Nhưng bà buồn chứ? – tôi hoài nghi.

- Có ai vui khi gặp chuyện trái ý mình đâu? – Kim Su My cười khanh khách. Nhưng sau chuỗi cười, nữ tác giả lại hạ giọng xuống – Lạc quan và tếu khác nhau nhiều, ông An ạ. Lạc quan là tin vào điều tốt đẹp dù ở tương lai xa xăm nhưng tất sẽ đến. Tếu là pha trò vui cho một thực tại ngắn ngủi.

- Tôi thích tếu hơn – tôi chép miệng, dõi mắt nhìn theo những dòng nước trôi từ tán chiếc dù che đổ xuống sau lưng ghế Kim Su My.

- Điều đó thích hợp với những người đang hạnh phúc với cuộc sống gia đình – Kim Su My gật đầu, vừa tán đồng, vừa nhận xét với ý thăm dò.

- Sao bà biết tôi hạnh phúc với cuộc sống gia đình? – tôi ngạc nhiên.

- Vì ông không ngại trả tiền cà phê cho một người mới gặp như tôi, nhưng lại chọn xe buýt để làm phương tiện về nhà và nãy giờ luôn chú ý vấn đề thời gian – Kim Su My cười với vẻ sành sõi – Điều đó giúp tôi nhận thấy ông là một công chức tiết kiệm. Và ở tuổi như ông, người ta chỉ tiết kiệm vì cuộc sống gia đình.

- Vậy phải chăng bà không hạnh phúc?

- Tôi hạnh phúc với công việc làm báo điều tra. Tôi cũng có chồng, có con… Nhưng sau khi tôi bị bắt sau loạt bài ủng hộ sinh viên trong chính biến Quang Du, chồng tôi đã buộc tôi phải lựa chọn giữa gia đình và sự nghiệp. Tôi chọn cái thứ hai và …anh ấy giữ quyền nuôi con cho đến khi cháu trưởng thành. Còn tôi có sự thành công và một kệ sách dầy hơn hai mươi tựa mang tên mình là tác giả

Nhìn người phụ nữ mạnh mẽ trước mặt mình, tôi thoáng nhớ đến Bích Loan- cô bạn bác sĩ đồng hương ngày xưa. Giữa hai người phụ nữ sao lại có một công thức bất hạnh gần nhau đến thế? Có vẻ phụ nữ vốn đã phải chịu một bất công vô hình từ quan niệm xã hội đối với họ ngay từ khi mới được sinh ra… Kim Su My thở dài, rồi lại cười :

- Thôi. Tôi sẽ không làm ông mất thời gian đâu. Tôi sẽ tóm tắt cho ông cuộc điều tra của tôi về kế hoạch “ Phượng Hoàng Lửa”. Chuyện là thế này. Hồi năm 1995, khi ấy tôi 41 tuổi và đang làm việc cho AP thì được đồng nghiệp báo Mặt Trời Hán Thành rỉ tai cho hay một vụ kiện thưa lạ. Ông Lee Tak –hwan kiện hãng bảo hiểm Phú Hàn không chịu bán bảo hiểm cho ông ta với lý do là ông ta đã chết từ ngày 31 tháng 8 năm 1983 trong vụ máy bay của Hãng Hàng không Hàn Quốc Korean Airlines bị bắn rơi trên vùng trời Sakhalin của Liên Xô cũ. Bảo hiểm Phú Hàn có cái lý của họ, bởi người đã chết từ 12 năm trước thì sao có thể sống mà đi mua bảo hiểm cho mình. Còn ông Lee Tak-hwan lại khăng khăng khẳng định là mình không đi trên chuyến bay đó. Thế là tôi vào cuộc điều tra và phát hiện ra một màn kịch động trời giữa cơ quan tình báo Mỹ - Hàn quốc. Tôi lục tìm tư liệu báo chí cũ và thấy các thông tin lên án Liên Xô đã bắn rơi máy bay Boeing 747 số hiệu 55719, của Hãng Hàng không Hàn Quốc Korean Airlines ngày 31 tháng 8 năm 1983 chỉ vì “ máy bay này đã nạp nhầm dữ liệu tọa độ” nên mới bay lạc vào không phận Liên Xô. Hành vi này đã làm thiệt mạng 269 hành khách dân sự trên chuyến bay số hiệu 1490. Tất nhiên phía Liên Xô đã dẫn các tư liệu về việc máy bay này xâm nhập lãnh thổ họ theo một không trình trước đó kéo dài hơn hai giờ rưỡi đồng hồ mà không chịu hạ cánh khi khu trục cơ Liên Xô ra lệnh, nên mới bị bắn hạ. Dù đúng về lý nhưng về dư luận thì Liên Xô bị tổn thất nặng nề….

Kim Su My dừng lời, nhoẻn cười cảm ơn tách trà nóng mà cô phục vụ Saigon Concert mang đến và nhấp một ngụm nhỏ…

- Theo bà nói thì ông Lee Tak-hwan nào đó chính là khách đi chuyến bay 1490 bị bắn hạ? – tôi hỏi theo một hướng phán đoán.

- Theo danh sách khách lên máy bay tại cảng hàng không Anchorage- Alaska thì đúng vậy!

- Và máy bay Boeing 747 chở ông ta bị bắn hạ và xác nhận toàn bộ hành khách tử vong, nhưng ông ta vẫn sống nhăn? – Tôi cười – Vậy thì ông ta hẳn là người rất … đặc biệt?

- Nếu ở khía cạnh là người đầu tiên sau chúa Jesus được ghi nhận là sống lại sau khi đã chết thì đúng thế - Kim Su My cười theo – Vấn đề là máy bay của ông ta đâu có bị không quân Xô Viết bắn rơi bao giờ.

- Vậy giải thích thế nào về chiếc Boeing 747 đã bị bắn rơi?

- Đó là một chiếc Boeing 747 do thám, được sơn phết bên ngoài giống hệt chiếc 747 của Korean Airlines và cũng mang số hiệu 55719, nhưng nó thuộc về CIA và cũng xuất phát từ sân bay quân sự Anchorage- Alaska…- Kim Su My cười cay đắng – Đó là lý do cơ trưởng chiếc máy bay đó thà để bị bắn rơi chứ không hạ cánh xuống một sân bay Xô Viết nào, vì các thiết bị do thám trên máy bay sẽ bị phát hiện ngay.

- Còn 269 hành khách trên chuyến bay 1490?

- Chuyến bay của họ bị hoãn đến hơn 40 phút mới khởi hành. Khi chiếc máy bay do thám ngụy trang máy bay họ bị bắn rơi, họ đã hạ cánh ở sân bay Okinawa Nhật Bản vì lý do trục trặc kỹ thuật và bị buộc  cấm cố trong khu vực quân sự hơn 4 ngày. Sau đó, họ được bồi thường tiền vé, tiền di chuyển rồi…về nhà bằng những phương tiện khác với cam kết giữ bí mật về những gì bất thường đã xảy ra với mình. Bởi vì 90% khách trong chuyến bay 1490 hành trình Anchorage – Seoul là người Nhật nên chẳng mấy ai buồn lên tiếng về việc này…

- Và bà lại tình cờ khui ra chuyện ấy?

- Đó là nghề của tôi – Kim Su My nhún vai.

- Thế rồi hồ sơ điều tra biến mất cùng với sự mất tích của Phạm Tuyết Mai?

- Vâng. Nhưng tôi gặp ông là vì cô ấy…

- Tôi hiểu. Tôi…xin cố gắng. nhưng tôi sẽ báo kết quả cho bà như thế nào? – tôi e ngại.

Kim Su My nheo mắt :

- Chẳng lẽ ông không nhận quyển sách tặng của tôi trong túi quà tặng khách dự họp báo?

- Có chứ. Sao bà phải hỏi vậy?

- Vì ở bìa gấp cuối sách, có số điện thoại cũng như địa chỉ email của tôi.

Tôi phì cười : - Ra thế. Xin lỗi bà. Từ đầu buổi họp báo đến giờ, tôi chỉ quan tâm mỗi cái bìa và phần giới thiệu tác giả.

- Ông tin sẽ tìm được giúp tôi chứ?

- Tôi tin. Cô ấy sẽ giúp chúng ta tìm ra… - tôi buột miệng.

- Cô ấy? – Kim Su My ngạc nhiên.

Tôi nhận ra là mình vô ý khi đi đến kết luận vừa rồi một cách quá sớm sủa.

Nhưng có lẽ tôi không lầm.

Bởi vì tôi lại thấy Phạm Tuyết Mai…

Cô ta đang đứng ngay ngoài vòng rào sơn trắng của quán cà phê…

Ngay bên cạnh chiếc xe ô tô vừa dừng lại.

Kim Su My liếc theo hướng tôi nhìn, và reo lên :

- Xe của công ty sách Kwang Nam đến đón tôi kìa.

Bà ta đứng dậy và bước đi với cái vẻ nhanh nhẹn hiếm thấy của phụ nữ tuổi gần sáu mươi về hướng chiếc xe nọ mới dừng…

Tôi bước theo sau, cố tránh những dòng nước từ tán dù đang  ton ton chảy xuống nóc xe…

- Ông An! Xin mời ông…- Một giọng nữ khe khẻ vang bên tai tôi, ngay khi cánh cửa sau của xe mở ra

Tôi giật bắn mình.

Không phải là ảo giác.

Phạm Tuyết Mai đang giữ cánh cửa xe cho tôi len vào băng ghế sau.

- Ông An. Xin mời ông – Giờ tôi  mới nghe thấy tiếng Kim Su My vang lên từ phía trên ghế trước.

- Ông đưa tôi về nhà nhé? – Tôi nghe giọng nữ nọ khẩn khoản.

Và ánh mắt Tuyết Mai nhìn như cầu khẩn, van lơn…

Tôi gật đầu nhẹ.

Dù chưa hiểu lắm điều mình vừa cảm nhận được từ cô ta…

Với một hồn ma, thì đâu mới là nhà ?

Vẫn giọng nữ nhẹ nhàng bí hiểm nọ vẳng bên tai tôi, khắc vào trí tôi:

- Ông làm ơn đến cao ốc văn phòng Việt – Hàn giúp tôi với... Tầng 2, khu mua sắm hàng Halloween …

- Ông cần đến đâu? – tiếng Kim Su My vang lên.

- Tôi…- tôi có hơi bối rối – Nếu được, xin bà cho tôi xuống trước cao ốc Việt – Hàn?

- Góc đường Điện Biên Phủ và Duy Tân phải không ạ? – Người lái xe hỏi lại.

- Tôi ngỡ ông phải về nhà? – Kim Su My ngạc nhiên.

- Vâng, nhưng tôi muốn mua vài thứ đồ chơi Halloween cho bé gái ở nhà…- Tôi nói dối mà trong bụng hồi hộp với suy nghĩ “ Hồn ma Tuyết Mai cần gì mà lại muốn mình đến nơi đó?”

- Quả là một quý ông – Kim Su My nhận xét với vẻ thú vị, hệt như vừa tìm ra một manh mối điều tra mới.

Tôi cười gượng gạo, bởi nhận xét của nữ tác giả có hơi quá đáng đối với tôi.

Vì bé Na và gia đình nhỏ của tôi hoàn toàn xa lạ với lễ hội du nhập từ Tây Phương này.

Nhưng nếu định nghĩa “ quý ông” là người sẵn sàng giúp đỡ phụ nữ thì…hoàn toàn có thể, với tôi chỉ cần thêm mấy chữ “ bị thần hòa bệnh” vào sau định nghĩa “ quý ông”.

Bởi tôi toàn chỉ nhận được lời đề nghị giải thoát cho mình từ những hồn ma nữ.

Hay đôi giác mạc đang đem ánh sáng cho tôi là của một bé gái, nên chỉ có sự thông cảm đồng giới giữa những người nữ với nhau?

Lần này thì hồn ma Phạm Tuyết Mai sẽ dẫn tôi đến đâu?

Chiếc xe vào số, quay ra đường Hai Bà Trưng…